En moyenne, l’air intérieur est de 6 à 10 fois plus pollué que l’atmosphère extérieure. La vapeur d’eau issue de la cuisine et des douches, les odeurs échappées des WC et de la cuisine, les Composés Organiques Volatils émanant des produits ménagers ou des peintures… contribuent à faire de nos maisons des environnements profondément contaminés. Ces différentes sources de corruption provoquent des réactions allergiques parfois fatales et des cancers. L’OMS estime ainsi à deux millions de morts chaque année le tribut payé à la pollution intérieure. Le renouvellement de l’air apparaît donc capital. Mais aérer en ouvrant les fenêtres ne suffit pas : pour être efficace, la régénération intégrale de l’atmosphère intérieure doit s’effectuer toutes les heures nuit et jour. Ce renouvellement permanent de l’air ne peut donc qu’être automatisé. C’est le rôle de la VMC, ou Ventilation Mécanique Contrôlée, d’assurer à chaque habitant de votre maison un environnement sain, vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Mais savez-vous quelle VMC choisir ? Comment fonctionne une VMC et comment l’installer ? Dans cet article, nous vous expliquons à quoi sert une VMC.
Que veut dire VMC ?
La Ventilation Mécanique Contrôlée (VMC) assure un renouvellement automatisé de l’air de votre maison. Comme son nom l’indique, la ventilation peut être réglée plus ou moins finement en fonction du type de VMC utilisée. Cette modulation possible est d’ailleurs un critère de décision si vous ignorez quelle VMC choisir. L’adaptation d’une VMC à son environnement permet en effet d’économiser l’énergie et de protéger vos finances à moyen et long terme. Vous allez vous rendre compte qu’à la question « que veut dire VMC ? » les réponses sont diverses et ne recouvrent pas une seule réalité.
Comment fonctionne une VMC ?
Le cœur d’une VMC est constitué d’un moteur et d’un ventilateur dans ce qu’on appelle un caisson d’extraction. C’est au sein de celui-ci qu’a lieu l’aspiration de l’air vicié et son expulsion vers l’extérieur via une ouverture sur le toit ou en façade. Le caisson est relié aux bouches d’extraction donnant sur les pièces humides par des gaines VMC. Il est connecté de la même manière à l’orifice d’extraction qui va permettre l’élimination des volumes d’air pollués en les soufflant hors de la maison.
La circulation d’air nouveau venu de l’extérieur se déroule naturellement, selon un principe simple. Le fonctionnement de la VMC implique une légère diminution de pression des gaz à l’intérieur de la maison par rapport à l’extérieur. Comme la nature a horreur du vide, l’air du dehors va s’infiltrer à travers des grilles d’aération placées préférentiellement sur les fenêtres. Voici comment fonctionne une VMC.
Comment fonctionne une VMC simple flux ?
Voici le fonctionnement d’une VMC simple-flux en quelques étapes clés :
- Aspiration de l’air vicié : La VMC simple flux aspire l’air vicié de l’intérieur des pièces humides de la maison, telles que la cuisine, la salle de bain et les toilettes, à travers des bouches d’extraction.
- Évacuation de l’air : L’air vicié est ensuite transporté à l’extérieur du bâtiment par un réseau de conduits qui converge vers un extracteur central.
- Entrée d’air neuf : Parallèlement à l’extraction de l’air vicié, de l’air neuf extérieur est introduit dans les pièces de vie, telles que les chambres, le salon, grâce à des entrées d’air situées généralement sur les fenêtres ou les murs extérieurs.
- Circulation de l’air : L’air neuf extérieur remplace ainsi l’air vicié extrait, assurant un renouvellement continu de l’air à l’intérieur de la maison.
Comment fonctionne une VMC double-flux ?
Une VMC double-flux fonctionne à l’aide de deux réseaux de gaines VMC qui se rejoignent dans le caisson d’extraction… L’air renouvelant l’atmosphère de la maison s’y réchauffe par transfert calorique à partir des flux d’air chaud sortants, avant d’être distribué dans l’habitation. Certaines VMC peuvent même faire office également de climatiseur et de chauffage, mais nécessitent des besoins énergétiques modestes. Ces VMC sont donc adaptées lorsque les variations des températures externes sont faibles, par exemple dans les régions océaniques.
Comment installer une VMC ?
Vous souhaitez acquérir une VMC, mais vous ne savez pas comment installer une VMC ? On vous explique. En fonction du type de VMC à installer, les équipements sont plus ou moins volumineux et leur entretien plus ou moins délicat. Il est conseillé de suspendre le caisson d’extraction dans vos combles, pour éviter qu’il ne communique ses vibrations potentiellement bruyantes à la structure de votre maison. Pour cela, vous pouvez vous aider, par exemple, de pitons fixés à la charpente, ainsi que de cordelettes. Afin d’assurer une bonne circulation et une bonne répartition des flux d’air, le caisson doit autant que possible se trouver dans une position centrale. Les gaines VMC menant aux bouches d’extraction seront ainsi moins longues et moins coudées, diminuant le risque de condensation à l’intérieur des conduits.
Les bouches d’extraction sont situées dans les pièces humides, c’est-à-dire les WC, la cuisine et la salle de bains. Comme l’air moite a toujours tendance à s’élever, vous placerez ces entrées en hauteur, au sommet d’un mur ou au plafond. Le caisson étant situé dans les combles, cette position des bouches contribuera également à raccourcir les gaines VMC.
Quelle VMC choisir ?
On a déjà vu qu’il existait deux types de VMC : simple flux ou double-flux. Nous allons ici nous demander quelle VMC choisir et quel est l’intérêt d’installer une VMC double-flux.
Quelle VMC simple flux choisir ?
On peut distinguer deux catégories de VMC simple flux :
- les VMC autoréglables ;
- les VMC hygroréglables.
Pour la première catégorie, les flux d’air sont constants, mais peuvent être accélérés manuellement en cas de besoin, par exemple si vous faites la cuisine ou si vous prenez une douche. Les VMC hygroréglables réagissent au degré d’humidité des pièces et modulent les flux en conséquence. Vous ignorez quelle VMC simple flux choisir ? Pour simplifier, les VMC autoréglables sont plus faciles d’installation et moins chères, mais les VMC hygroréglables amortissent leur surcoût à moyen terme grâce aux économies d’énergie qu’elles permettent.
Quelle VMC double-flux choisir ?
Si vous vous demandez quel est l’intérêt d’installer une VMC double-flux, alors nous pouvons le dire en deux mots : économie d’énergie. En réchauffant préalablement l’air extérieur chargé de purifier la maison, ce type de VMC diminue les besoins en chauffage et l’inconfort dû aux souffles froids qui traversent les aérations des fenêtres. Il existe même des VMC thermodynamiques avec pompe à chaleur qui remplace le chauffage, voire la climatisation. Alors quelle VMC double-flux choisir ? La réponse à cette question dépend de vos exigences en matière d’économie d’énergie. Mais remarquez que la VMC thermodynamique n’a de sens que dans les habitats dits « passifs » caractérisés par leur très basse consommation. La VMC classique est une option plus adaptée dans l’immense majorité des cas.
Comme on l’a vu, la VMC est un outil essentiel à l’assainissement de votre habitation, et permet accessoirement de substantielles économies d’énergie. Si vous avez des doutes sur quelle VMC choisir ou sur comment installer une VMC, n’hésitez pas à faire appel à des professionnels. Seule une installation réglementaire peut rendre la rénovation énergétique de votre maison éligible aux crédits d’impôt ou aux aides financières.
